Léonard-Alexis Autié
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Histoire- Léonard-Alexis Autié, né à Pamiers vers 1751, est devenu célèbre sous le nom de Léonard, coiffeur favori de la reine Marie-Antoinette. Fils de domestiques, il commence sa carrière modeste avant de connaître une ascension sociale fulgurante. Sa créativité et son talent révolutionnent le monde de la coiffure à la cour de France, où il impose son style extravagant et novateur. Au-delà de son rôle de coiffeur, il fonde également un théâtre, le Théâtre de Monsieur, en 1789, contribuant ainsi au rayonnement culturel de l’époque.
L’ascension fulgurante de Léonard-Alexis Autié dans la coiffure
Léonard débute à Bordeaux avant de rejoindre Paris en 1769. Très vite, il se fait remarquer en coiffant l’actrice Julie Niébert, ce qui lui ouvre les portes de la noblesse. Ses coiffures novatrices séduisent Madame du Barry, la maîtresse du roi Louis XV, et la Marquise de Langeac, proche de la Dauphine Marie-Antoinette. Sa popularité grandit, et en 1772, il devient le coiffeur personnel de la future reine. Chaque jour, il rectifie discrètement les coiffures officielles faites par Larseneur, coiffeur attitré de la cour, au grand plaisir de Marie-Antoinette.
Léonard marque l’histoire de la coiffure avec des créations audacieuses comme le célèbre “pouf”. Ses coiffures, souvent hautes de plus d’un mètre et ornées de détails extravagants, deviennent incontournables à la cour. En avril 1774, Marie-Antoinette adopte cette tendance, ce qui en fait un véritable phénomène. Léonard gagne ainsi une immense renommée et crée une école de coiffure, formant ses frères à ses côtés.
Du coiffeur à l’imprésario
En 1787, fort de sa fortune et de son succès, Léonard se tourne vers le théâtre, soutenu par Marie-Antoinette. Il fonde le Théâtre de Monsieur avec Mademoiselle Montansier. Bien que leur collaboration prenne fin rapidement, Léonard réussit à diriger ce théâtre jusqu’à la Révolution française. Son théâtre se distingue en produisant des opéras italiens, attirant un large public malgré des difficultés financières.
La Révolution met cependant un terme à ses ambitions. Léonard fuit à l’étranger, tandis que son frère Jean-François, impliqué dans la fuite de Varennes, est guillotiné. Léonard ne revient en France qu’en 1814, après la Restauration, avec sa carrière flamboyante derrière lui.
En bref
Léonard-Alexis Autié a marqué à la fois l’histoire de la coiffure et celle du théâtre. Son génie créatif, son ascension sociale et son influence à la cour de France en ont fait une figure incontournable du XVIIIe siècle. Bien que la Révolution ait brisé son élan, son héritage reste profondément ancré dans l’art de la coiffure et la culture française.